(Av kirkes O. S. Dyrkoren).

Optat fra "Haaløygminne".

     I slutten av det attende og begyndelsen av det nittende aarhundrede drog mange fra de sørlandske bygder opover til Nord-Norge for aa finne sig et fremtidig hjem. Særlig var det mange fra de østerdalske bygder. Men der var ogsaa blandt disse mange fra Gudbrandsdalen, Vestlandet og Trøndelagen.

     Den mann, som innla saa store fortjenester av innvandringen til Nord-Norge, var futen Jens Holmbo. Da han 1781 kom til Senjen som fut fant han, at folkets fornemste næringsvei var fiskeriet, mens jordbruket stod meget tilbake. -

     Imidlertid kom han snart efter, at her var store utviklingsmuligheter for et lønnsomt jordbruk. -

     Han begyndte selv en rasjonel utnyttelse av jorden og det var ikke gaatt lang tid hen før han hadde fordoblet baade avling og fóring. Eksemplet smitter. Det hadde ikke gaatt lang tid hen, før der sporedes stor fremgang i jordbuket.

     Under sine reiser var han blitt opmerksom paa de to store dalfører, Maalselvdalen og Bardudalen. Han saa straks, at her var store utviklingsmuligheter. Jorden laa ferdig. Den ventet bare paa foretaksomme folk og sterke hender. -

     Men aa formaa noen deroppe til aa interessere sig for dette, fant han nytteløst. Deres interesser var fornemmelig knyttet til fiskeribedriften.

     Han satte sig saa i forbindelse med folk sør-paa og utfallet blev, at i 1787 kom de første familier og nedsatte sig i Bardudalen. I begynnelsen maatte han forstrekke dem med alt hvad de behøvede. Men da regjeringen var blitt opmerksom paa dette foretagende, fikk Holmbo godtgjort det han hadde lagt ut av egne midler og løfte om yderligere støtte til nybyggerne. Skjønt det i de første aar nok saa haapløst ut, og de var flere ganger ifærd med aa opgi det hele, holdt de dog ut i paavente av bedre tider - takket være Holmbo som kom dem til undsetning naar det knep om baade med raad og daad. Det gikk nu hurtig fremover. Kollonien var trygget. Der kom stedse flere og flere familier og nedsatte sig, saa omkring 1800 var der hen i mot 40 familier med en 200 sjæle spredt ut over dalen.

     Som anført saa var det Maalselvdalen og Bardu som først nød godt av disse indvandrede folks energi og dygtighet. I mange henseender har disse satt sitt stempel paa den senere utvikling og folkekarakter i disse bygder.

     Man møter her noe av Østerdalens brede trygghet.

     Mange av disse sørlenninger fant ogsaa veien til de omliggende bygder. Saaledes kom der ogsaa mange til Balsfjord. Folket her var i almindelighet dygtige og foretaksomme. Særlig har de gjennem tiderne været ansett som dyktige sjømenn og fiskere.

     Der gaar ennu frasagn om, at de seilte sine raajekter til Bergen i Bergensstevne. I denne forbindelse vil jeg novne en av disse bergensskippere fra Balsfjord. Han het Elias Nilsen.

     Store dele av indre Balsfjord laa paa den tid under det store Moursundske gods. Elias Nilsen og hans sønn hadde festet et parti av bygden som nu danner flere skolekretse. - Dertil kom at de hadde faatt i opdrag aa føre det nermeste tilsyn med godset paa disse kanter.

     Blandt disse østerdøler som kom herop for aa finne sig et fremtidig hjem var ogsaa en mann ved navn Ingebrigt Olsen med hustru Mille Iversdatter f. 1771 samt hennes forældre Iver og Siri.

     Ingebrigt fant sig ikke tilrette i Maalselven. - Han besøkte flere av de omliggende steder for om mulig aa finne sig et hjem. Under dette kom han ogsaa til Balsfjord, hans opmerksomhet festet sig ved et sted nedenfor Sagelvvand. - Her var omgivelserne ideelle - store skoglier i bakgrunnen, flate, frugtbare marker i dalbunden, hvor Sagelv skred makelig og rolig ned mot den blygraa fjord. - Her reiste han sine høisætestolper og kaldte stedet Ophus efter fædrenegaarden i Østerdalen. Saa reiste han tilbake til Maalselv for aa hente sin familie - hustru, svigerforældre og en datter True som var fødd der.

     Formentlig maa han ha bodd der en tid da han hadde lagt sig til en hel del kreaturer.

     Tradisjonen vet saaledes aa fortelle at en av de kjør, de hadde med sig, slet sig løs oppe paa fjellet midtveis mellem Maalselv og Balsfjord. - Koen hedte Dagros, og da dette hendte i nærheten av ett fjellvand, blev vandet kaldt Dagrosvandet og kaldes saa den dag i dag.

     Ingebrigt tok straks fatt med rydningsarbeide. Trærne feldtes for hans skarpe øks. Disse var saa store, at han av dem bygget sig alle de hus, han behøvet pæ gaarden.

     En ættling i fjerde ledd har fortalt mig, at der til de senere tider har staatt en høylade som skrev sig fra hin tid.

     Paa sine gamle dage var Mille blind. Og da hun var svært glad i sang og lesning av sine gamle medbragte kjernebøker, maatte hennes børn og børnebørn ofte lese og synge for henne. Det var fromme folk som fant veien hit. Mange var religiøst grepne. Baade i sine hjem sørpaa som heroppe var de kommet i berøring med den haugianske bevægelse. Og den satte sitt stempel paa slekten.

     I den følgende tid gikk det frem med Ingebrigt. Hans gaard blev snart den største og best drevne. - Han var punktlig og nett med alt. Alt skulde ha sin bestemte plass fra det minste til det største. Her fantes paa den tid store furuskoge. Ingebrigt saa snart, at han kunde bringe meget ut av dette ved en rasjonell utnyttelse av skogene. Og paa dette omraade skulde han ogsaa blie en foregangsmann.

     Hans virksomhet begynte aa anta større dimensjoner. I den forbi gaarden rindende elv bygget han et større sagbruk. Det hjemkjørte tømmer blev saget til planker og bord og omsatt i den nerliggende kjøpstad Tromsø. Meget tømmer blev igsaa opsaaret for bygdens egne folk.

     Efter den tid blev elven kaldt Sagelv.

     Senere opførte han en bygdemylne, hvor han ikke alene kunde male sitt eget korn, men ogsaa til bygdefolket forøvrig.

     I det hele begynte der med Ingebrigts innfltning til bygden likesom et nytt liv.

     Som den dygtige, praktiske mann som han var lærte de omboende meget av ham.

     Som ovenfor nevnt hadde Ingebrigt 2 børn, Ole og datteren True.

     Da Ole blev voksen drog han sammen med tjenesteguttene baade paa Lofot- og Finmarksfisket.

     Datteren blev som ganske ung gift med Ole Nilsen fra Gullhav i Maalselv. De bygslede Markenes gaard i Balsfjord. De hadde mange børn. Sønnerne blev dygtige sjømenn og fiskere. Om vinteren drog de paa Lofotfiske og senere paa Finmarkfiske. Om sommeren laa de ute med seinøter og om høsten paa sildefiske.

     Den eldste av guttene overtok farsgaarden paa Markenes, en av de andre, Ingebrigt, blev gift til Furskognes. To av børnene flyttet til Malangen. En av døtrene blev gift med gudbrandsdølen Iver Iversen Skjæret.

     Ole Ingebrigtsen giftet sig med en pike fra Hammersbakken og overtok Ophus. Fra dem nedstammer ogsaa en stor og vidtforgrenet slekt. Jeg skal nevne Erik Olsen Ophus, en dygtig og intelligent bonde. En annen var Ole Olsen gift paa nabogaarden Hansvoll.

     Ole Hansvoll var en for sin tid sjelden evnerik, dygtig og intelligent bonde. - Han henledet snart opmerksomhet paa sig. Han innehadde alle de tillitshverv en kommune kunde gi. Saaledes var han i en aarrække medlem av formannskapet og i flere aar ordfører. Flere ganger valgmann. Takstmann for hypotekbanken. Herredskasserer i mange aar m. m. m.

     Han hadde et aapent syn for kommunikasjonernes utvikling og saa deri et stort fremskritt for utviklingen.

     Et stykke ovenfor Hansvoll ligger Sagelvvandet. Nu fins der store veldrevne gaarde paa hver side av vandet. I det følgende skal jeg i korte drag fortelle litt om de første rydningsmenn her.

          De frukter som vi nyte
          vi skylder mest en slekt
          der svant, min ven !
          Derfor bør ogsaa vore børn sig fryde
          ved sine fædres flid -
          og signe dem ! -

     Ved Sagelvvandets øvre ende ligger gaarden Myhre. Dette er, saa vidt jeg har kunnet finne ut, den første bebyggede gaard i denne bygd.

     Den første beboer her var rydningsmannen Mathis Mathisen. Han kom hertil som ganske fattig; men ved flid og arbeidssomhet blev han snart en velstaaende mann, som ikke alene hadde nok for sig selv, men kunde ogsaa rekke en hjelpende haand til andre.

     Han hadde tidligere drevet baade Lofot- og Finmarksfiske. Men efter at han hadde overtatt gaarden, fant han at denne krævet hele hans opmerksomhet.

     Han hadde mange børn. En av døtrene blev gift med en sørlending og flyttet senere til Varanger. De fleste av de andre børn blev gift innen bygden.

     Da hans børn paa denne maate reiste fra ham, overlot han gaarden til Kristian Hansen som var gift med hans søster - mot et passende føderaad. - Mathis døde i ottiaarene nesten 90 aar gammel.

     Kristian døde lenge før føderaadsmannen. Enken drev da gaarden inntil sønnerne delte den mellem sig.

     Et stykke fra Myhre ligger Hansgaard. Den som ryddet denne gaard het Hans Olsen, efter hvem gaarden fikk sitt navn. Han bodde her en delaar i smaa kaar. Senere flyttet han til Vadsø. Gaarden blev da overtatt av en kvæn ved navn Johannes Andersen fra Finland. Da han kom til Hansgaard var han en fattig mann. Men han var dygtig og arbeidssom, og da sønnerne drog flittig paa fiske, blomstrede der snart velstand paa Hansgaard. Fra de store skoge drev han frem en masse favneved.

     En av sønnerne overtok gaarden, mens en annen blev gift lenger nede ved vandet.

     Et stykke fra Hansgaard ved Sagelvvandets øvre ende ligger gaarden Vesterelv -. Den første mann her het Lars Larsen. - Han var av finsk herkomst og var opfostret i Bardu, hvor han tjente i mange aar. Da han giftet sig flyttet han til Balsfjord og overtok gaarden Vesterelv.

     Efter to aars forløp avstod han en del av den til Jakob Fransen. Det øvrige beholdt han selv. Senere er hovedbruket delt mellem flere familier.

     Lars Larsen var en velstaaende mann agtet og avholdt av sine omgivelser -. Overleveringen vet saaledes aa fortelle, at han av himmellegemernes gang og forhold til hverandre kunde forutse, hvordan veiret vilde bli og besynderlig nok - ofte slog det inn.

     To av døtrene fikk hver sin del av gaarden. Den ene var gift med Hans Berteussen og bodde der til sin død. Den annen reiste senere til Amerika, med mann og ett barn. Deres bruk overtokes saa av Kristian Johannessen.

     Den del av gaarden, som Lars Larsen bebodde, overlot han til en mann ved navn Johan Erik, hvis sønn og datter senere delte gaarden mellem sig.

     Da Hans Berteussen døde overtok Andreas Jakobsen gaarden. - Senere kjøpte han den av proprietær Moursund.

     Jakob Fransen bodde mange aar paa gaarden inntil Martin Jakobsen overtok den. Senere kjøpte han ogsaa sitt bruk av Moursund.

     Han drev gaarden i mange aar og blev en meget velstaaende mann, aktet og æret av alle. Han var en stille og beskjeden mann, som levde i fred med alle.

     Et stykke fra Vesterelv inne mellem hengebjørkens kroner ligger gaarden Øverlid. Den som ryddet denne gaard het Ole Larsen. Da han døde sat enken med sine børn - 2 gutter og 1 pike - i længere tid paa gaarden - inntil Johan Olsen kom og giftet sig med datteren hvorefter han overtok den.

     Denne mann blev en av de ledende i bygden. Han var meget benyttet som takstmann, likesom han i en aarrække var medlem av herredsstyret.

     I denne forbindelse vil jeg ogsaa nevne en annen av disse gamle rydningsmenn ved Sagelvvandet. Det var Hans Lockert. Jeg minnes ham fra den tid jeg var der oppe. Da var han 72 aar, men rørig og rask, aandsfrisk og kraftig -. Det er han, som har fortalt mig det væsentligste om den første bebyggelsen ved Sagelvvandet.

     Han var fødd paa Storsteinnes i 1814. - Av 11 søskende var han den eldste. Skjønt flokken var stor stod dog foreldrene sig godt. Han maatte tidlig ut i verden. Da han var 14 aar fulgte han faren paa Lofotfiske. Tre aar senere blev han selv høvedsmann og gjorde 33 turer til Lofoten og 18 til Finmark.

     Han hadde fra sin tidlige ungdom stor lyst til lesning. Skoleforholdene var paa den tid noksaa primitive - kun 14 dager om aaret. Men tiltross for dette hadde Hans ved lesing og selvstudium tilegnet sig en hel del gode kunnskaper.

     Da han var 26 aar blev han innvalgt i kommunestyret, hvor han sat uavbrutt i 26 aar, først som representant og senere som formann.

     Balsfjord og Tromsøysund dannet paa den tid étt herred. - Sognets formenn og representanter maatte da møte enten i Tromsøy eller paa Bentsjord.

     Proprietær Moursund var ordfører, men Hans Lockert maatte i dennes forfall mangen gang som viceordfører lede forhandlingerne. I skole- og fattigkommissionen hadde han ogsaa sæte.

     Han var tre ganger valgmann og maatte som saadan helt til Hammerfest, hvor stortingsvalget da holdtes.

     Da han var 23 aar gammel overtok han gaarden Moen, hvor han bodde i over 50 aar. - Efter at ha delt gaarden mellem to av sønnerne flyttet han sammen med sin yngste sønn op til Sagelvvand og begynte som rydningsmann. Hans kræfter var ennu uttømte. Snart reiste der sig en vakker gaard, som fikk navnet Finseth*).

     Å faa to straa til aa vokse der, hvor der før vokste ett - det er praktisk fædrelandskjærlighet.

     Paa søndre side av Sagelvvand ligger en del gaarde som i korthet skal omtales. Paa en fremspringende odde i vandet ligger Klubbenes. Denne gaard hørte oprindelig til Myhres eiendom. Mathis Mathisen overdrog den til sin sønn, hvis slekt senere bodde der. Lengere nede danner vandet en stor bukt; der ligger flere gaarde sam alle bærer navn efter bukten - Storbukt. Som ovenfor anført, flyttet den andre sønn til Johannes Andersen Hansgaard herned.

     Oprindelig blev denne gaard ryddet av Sivert Jørgensen, som bodde her til sin død.

     Den næste av Storbuktgaardene blev ryddet av en vossing som het Steffen Steffensen. Han kom til bygden som jordarbeider og nedsatte sig saa i Storbukt som rydningsmann. Denne er senere delt i en hel del mindre bruk.

     Den siste gaard ved Sagelvvand er Mosbergvik fra hvilken Godsideland senere utskiltes.

     Omtrent 2 mil fra bunden av Balsfjord ligger det for sin romantiske skjønhet og rikdom paa fisk bekjente Fjellfroskvand. Det omgis i nord og øst av høie fjelle. Mot syd helder dalen ned mot Øverbygden i Maalselv og mot vest grenser det mot Takvand og skilt fra dette ved en ca. 1 mil bred høiderygg.

     Nordenfor gaarden Svendborg, kneiser den 3800 fot høie Svendborgtind. Paa østsiden av gaarden har man Indretind, Reismartind, Lilletind og ytterst i samme rekke kneiser den over hele fylket bekjente topp Hattavarre i en høide av 4000 fot.

     Frodig bjerkeskog vokser langt opefter disse fjelle. Furuen følger adskillig langt med, men dens egentlige hjem er lengere nede paa de utstrakte myrer og stepper.

     Oppe i liene og inne mellem de høie fjelle fins særdeles gode beiter og som følge herav er fedrift beboernes hovedneringsvei.

     Det i nærheten liggende vand er rikt paa fisk. Her er fjellørretens rette hjem. Om vinteren fanges meget vilt.

     Om disse distrikters bebyggelse skal jeg i det følgende meddele enkelte sprette trekk.

     Omkring 1820 reiste en mann ved navn Svend Hansen fra Holtaalens prestegjeld med hustru og fire børn opover til Nord-Norge for som saa mange andre aa ville prøve sin lykke som rydningsmann.

     Den første vinter bodde han i Sørfjorden i Malangen. Senere flyttet Svend til Maalselv, hvor han opholdt sig de følgende tre aar.

     Da han fikk høre, at der langt inne mellem fjellene ved Fjellfroskvand skulde være særdeles godt ryddningsland, besluttet han aa prøve sin lykke der inne i ensomheten, omgit av de høie fjelle.

     Efter at han den første sommer hadde opholdt sig der i tre uker fant han imidlertid opholdet alt annet enn innbydende. Avstanden fra folk var lang, og transporten av de ting, man trengte var forbundet med farer og store vanskeligheter, hvorfor han flyttet ned til Sagelvvand, hvor han hos Lars Larsen Vesterelv skulde faa sig et stykke og rydde. Men dette blev ikke noe av.

     Svend begynte atter aa tenke paa Fjellfroskvand. Efter et aars ophold paa Vesterelv, hvor han bodde i en simpel gamme, flyttet han igjen til stilheten og ensomheten ved Fjellfroskvand. Der delte de nu sammen nybyggerlivets savn og møie, nød og bekymringer inntil Svend døde ett aars tid senere afterlatende sig hustruen og sønnerne Hans og Peder i smaa kaar.

     I den nermeste tid fremover var det vanskelig for dem. Hus av tømmer var det naturligvis ikke tale om den første tid. Et litet simpelt fjøs for kreaturene og en torvgamme for de menneskelige beboere var det hele.

     Man vil herav kunne danne sig en mening om, hvad nybyggerne i den første tid hadde aa overvinne.

     Den gaard, som Svend ryddet, kaltes først Finland, fordi fjellfinnerne om sommeren hadde sitt tilhold der. Da eieren, proprietær Moursund senere kom til stedet kaldte han gaarden Svendborg efter rydningsmannen Svend Hansen.

     Da det viste sig, at enken og smaaguttene klarte sig godt, kom mange flere nybyggere til nabolaget. Saaledes blev Andorlid bygget av Ole Olsen, som var gift med en datter av Svend Hansen.

     Da Ole døde blev gaarden overtatt av Per Bersvensa.

     Den neste gaard, som blev ryddet, var Myrvang, ogsaa kalt Vosserummet, fordi den blev ryddet av en gammel vossing ved navn Ole Iversa. Denne optraatte ogsaa som prædikant; men hans familieliv var mindre fordelaktig omtalt. Senere flyttet han til Tromsø, hvor han i flere aar bodde i en ussel hytte sør paa stranden.

     Den neste gaard, som blev ryddet var Rotlid. Den mann, som her tok mangt et tak med stein, furu- og bjørkerøtter, het Halldor Olsen. Da han imidlertid saa, at jorden her gav ham sparsomt brød bestemte han sig til aa flytte lengere inn i ødemarka til Tamokka, langt fra folk, kun omgit av høie fjelle og skogens vilde dyr. Halldor var gift med en datter av Ole Iversen Vossing; hun levede i slutten av ottiaarene der inne i fjeldenes ensomhet i en høi alder.

     Efter Rotlid ryddedes Østerlid av Torger Olsen og hustru Berte Sevaldsdatter. De bodde för paa Allakmoen i Maalselv. - Mens han bodde der nede var han en velstaaende mann, som eide baade gaard og grunn; men saa fikk han det innfall aa ville pröve sig som rydningsmann.

     Paa Østerlid nedla han meget arbeide og store summer paa jordens opdyrking; men denne kunde ikke lønne den flittige arbeider efter fortjeneste, hvorfor han fattig og utarmet drog over til Amerika.

     Torger drev ogsaa Myrvang som underbruk, men alikevel vilde det ikke gaa frem.

     Da Haldor Olsen forlot Rotlid og drog til Tamokka blev Rotlid overtat av Knut Andersen. Han var til aa begynne med en velstaaende mann, men senere gikk det nedover med ham, og tilslutt drog han til Amerika.

     Enken efter Svend Hansen drev gaarden i 11 aar efter mannens død. Da den yngste av guttene Peder Svendsen var omkring 20 aar gammel overtok han gaarden. Han blev i 1845 gift med Oleanna Olsdatter av Solliens prestegjeld i Østerdalen. De har tre døtre av hvilke den eldste er gift og utvandret til Amerika.

     Paa grunn av stedets deilige beliggenhet inne mellem fjellene i forbindelse med den rene, friske fjelluft er stedet i sommertiden godt besøkt av byfolk og andre som i de lyse sommernaftener, træt av livets sorger og bekymringer, tilbringer noen av sine gladeste studer sammen med disse venlige og gjestfrie folk.

     Naar den fremmede kommer inn paa gaarden, saa fester hans opmerksomhet sig først ved den gulmalede toetasjes hovedbygning med flagstang paa den ene ende. - Inne fins alt komfortabelt og nett.

     Paa den andre side av gaardsplassen staar den rødmalede ladebygning med innkjørsel fra røstet.

     Man vil uvilkaarlig tro sig hensatt til en smukk sørlandsgaard.

     Gaar man fra Fjellfroskvand i sydvestlig retning, kommer man til det malerisk skjønne Takvand, som er ca. 1 mil langt. Dette er ikke alene større og vakrere beliggende enn Fjellfroskvand, men ogsaa rikere paa fisk, der utmerker sig baade i størrelse og velsmak.

     Mot syd og vest grenser Takvand til Øverbygden og de heroppe beliggende statseiendomme.

     Bygden ligger paa nordre og østre side av vandet.

     Den første opsitter ved Takvand var en fjellfinn ved navn Johan Danielsen, almindelig kalt Korakh. Han bodde paa gaarden Kongsberg.

     Da Korakh imidlertid ikke kunde trives som bumann, overdrog han gaarden til en svenske ved navn Johannes Dahlgrim, og selv tok han atter vandringsstaven og sammen med de lystige reners flokk tilbragte han sine senere aar inne i ødemarken.

     Johannes Dahlgrim bodde paa gaarden i lengere tid. Han bygget sig pene huse og ellers innrettet sig nokk-saa godt. Men saa blev han sinnsyk og herunder led han svært meget. En kold vinternat, mens de øvrige husfolk sov, sprang han ut i sneen og bort paa de i nærheten liggende holmer; der fant de søskende ham om morgenen i en aldeles forkommen tilstand. - Hans føtter var forfrosne og tærne maatte fjernes som følge av hvad han hin natt hadde lidd. - Senere flyttet han ned til Storsteinnes i Balsfjord.

     Kongsberg overtokes nu av Helge Olsen, en bror av Torger Olsen paa Østerlid. Helge hadde likesom broren først bodd paa Allekmoen, hvor han eidde gaard og grunn, men saa solgte han ut her og drog op til Kongsberg. Her bodde han i mange aar, og hans sammensparede formue gikk nu med.

     Som fattig mann drog han en god stund før broren til Amerika.

     Kongsberg overtokes saa av Peder Erlandsen.

     Den neste gaard som blev ryddet og bygget var Sollid, ett stykke innenfor Kongsberg.

     Den første opsitter her var Johannes Henriksen. Han flyttet senere til Langvaslid hvor han døde i en høi alder. - Han hadde ikke selv noen greie paa hvor gammel han var, likesaalitt som man kunde finne hans navn i noen kirkebok. Gamle Johannes var litt av en skrue all' sin dag og der fortelles mangen pussig historie om ham.

     Da lensmann Berge med skylddelingsmenn kom til Fjellfroskvand for aa dele og skyldsette gaarden Svendborg, var gamle Johannes tilfeldigvis kommet tilstede.

     Begge spør ham da, om han kunde sie ham, hvor gammel han var.

     "Nei som i sanneleg min kære lensmann so veit; eg trur no altid eg maa vere so ei fyrti aar". Ja, det tror jeg og sa lensmannen. Men kan du saa sie mig, hvor gammel din eldste søn, Nils er' spør Berge igjen.

     "Nei saneleg min kære lensmann so veit; men han Strop-Nils skal være so ei 28 aar og min Nils skal være 2 aar eldre".

     Ja, saa tror jeg nokk du er 40 aar sa lensmannen, og han med de øvrige fikk sig en god latter.

     Efter at Johannes var flyttet til Langvaslid kom der en sørlending ved navn Per Elvesen og hustru Daardi Bereusdatter og overtok gaarden Sollid.

     De bodde i lang tid paa gaarden; men tilsist maatte de i fattigdom forlate stedet hvorefter de drog til Amerika.

     Sollid overtokes saa av Andreas Erlandsen - en bror av Peder Erlandsen.

     En tredje bror, lærer Erlandsen; virket i flere aar som lærer i Balsfjord inntil han blev ansatt som kirkesanger i Malangen. Han sluttet for en del aar siden efter aa ha arbeidet i skolen mellem 50 og 60 aar.

     Disse brødrene kom fra Storelvdal omkring midten av forrige aarhundrede.

     Gaar man fra Sollid langs vandets nordre side kommer man efter tre kvart timers gang til gaarden Takvandsbugt. - Den første beboer her var en kværn, Hans Petter. Men det var ikke lenge han blev der. Efter ham kom Hans Mathisen. Da han døde kom Sivert Kristofersen. Han var gift med en søster av ovennevnte brødre Torger og Helge.

     Sivert bodde i lang tid paa Takvandsbugt, og da hans eneste barn, en datter, blev gift med en gaardmandssøn paa Veiskifte nede ved Balsfjord flyttede gamle Sivert derned. Nu overtokes gaarden av Markus Jonsen Strømstad, som efter en tids forløp overlot den til Otto Pedersen.

     Et litet stykke fra Takvandsbugt ligger gaarden Strømslid ved ett litet vakkert vand, Lombola. Denne gaard og Langvasslid ved Langvand byggedes samtidig - den første av Lars Nilsen, hvis sønn senere overtok gaarden, og den andre av ovennevnte Johannes som før bodde paa Sollid. En av Johanne´s sønner flyttede lengere inn til Målselvs grenser og ryddet gaarden Melkelvlid. Dette er den siste gaard i Balsfjord paa denne kant av bygden.

     Samtlige disse gaarde hørte til Moursunds gods. - Brukerne sat enten som leilendinger eller paktere. Nu har nokk de fleste ogsaa i disse fjellbygder kjøpt sine bruk.

     Ett stykke fra Melkelvlid ligger en gaard som kaldes Skjellet. Rimeligvis har den faatt sitt navn, fordi den ligger paa grensen mellem Balsfjord og Maalselv herreder. Den hører egentlig til Målselv, men dels fordi den ligger saa nær inn til disse bygder, som jeg her har omtalt, dels fordi den har sin historie, vover jeg aa omtale den litt nermere.

     Den første beboer av Skjellet var en kvæn ved navn Gamle-Tomas. Han var den første beboer av Øverbygden.

     Det er underlig hvad folk kan finne paa. Hans nermeste naboer bodde fem mil lengere nede i dalen.

     Gamle Tomas bodde her inne i den tykke skogen i seks år, førend noen lengere nede i dalen hadde stødt sammen med ham.

     I denne tid levet han vesentlig av aa fiske i de fiskerike elver og innsjøer og av aa skyte storfugl og annet vilt. Hvad han for øvrig tiltrengte som ammunisjon m. m. fikk han sendt med fjellfinnene fra Sverige.

     Som foran bemerket, saa er befolkningen i disse bygdelag for en stor del innvandrede fra de sørlandske egne - fornemmelig fra Østerdalen og Gudbrandsdalen.

     Inder ett ophold paa Svendborg blev jeg en dag opmerksom paa noe som var skrevet paa en vegg. Jeg fikk senere høre, at en overlærer fra Tromsø latinskole**) hadde opholdt sig der i ferien og studeret floraen ved Fjellfroskvand, og saa hadde han for efterslekten optegnet hvad han hadde funnet.
     For dem som maatte interessere sig for botanikk, skal jeg meddele, hvad han hadde funnet. Jeg skal gjengi det som han selv hadde nedtegnet.

     Om "Braga" du finner saa skaan henne daa
     Ty örten han ändast ett snes eller saa
          Og ser du "Arnica"
          Den ljusande flicka
     Saa minns at naturen mot henne är karg
     Ock var ei i "veum en varg".

     Denne oversikt over den første bebyggelse av disse bygdelag er ikke uttømmende. Den kunde være fyldigere. Den er bygget paa optegnelser nedskrevet for mange år attende. Skulde jeg nedtegne disse ting idag, saa hadde jeg villet gjøre det en del anderledes. - Imidlertid betragter jeg det som en første begynnelse til en bygdehistorie for disse dele av Balsfjord, og saa faar en senere bygdehistoriker utfylle, hvad der maatte mangle og rette paa ting som maaskje kunde bære sagt anderledes.

     Sluttelig vil jeg ønske Nord-Norge til lykke med sitt tidsskrift "Håløygminne". Det har en stor opgave - nemlig å samle inn, hvad der ennu måtte finnes av gamle kulturelle verdier. Det er jo allerede i seneste laget overalt i vårt land. Overmaate meget er gaatt i graven med de gamle. Nu bør man forsøke å samle, hvad der ennu maatte leve i sagn og sange paa folkets tunge.

          Sandshamn i Søndmøre, mars 1922.

-----------------